50 anos Informática UMinho

50 anos Informática Universidade do Minho

Celebrando cinco décadas de inovação, excelência e transformação tecnológica. Junte-se a nós nesta jornada através de 50 anos de história em Informática na Universidade do Minho.

O ensino regular da Informática e sua Engenharia inicia-se na Universidade do Minho no ano lectivo de 1976-77. Pioneiro no país, o novo curso, sob a designação Engenharia de Produção – Ramo Sistemas, incluia no seu plano de estudos disciplinas como Linguagens de Programação, Sistemas de Computação ou Processamento de Dados. O último semestre previa um estágio na indústria de modo a facilitar a integração dos futuros engenheiros no mercado de trabalho.

E foi assim que tudo começou. Quatro anos mais tarde, o curso autonomizava-se na Licenciatura em Engenharia de Sistemas e Informática, a LESI, e, um pouco depois, diversificar-se-ia com a criação da Licenciatura em Matemática e Ciências da Computação, a LMCC. Dois cursos que marcaram decisivamente o desenvolvimento da Informática em Portugal e sucessivas gerações de alunos.

Entretanto, a oferta cresceu e diversificou-se. Alguns ramos, como os Sistemas de Informação, consolidaram-se em novos departamentos, outros autonomizaram-se em novos projectos, como as Comunicações e, mais recentemente, as Ciências de Dados, a Informática Médica, a Inteligência Artificial, a Segurança da Informação ou a Computação de Alto Desempenho. Cursos de fronteira surgiram em diálogo com outros domínios do saber, como a Bioinformática e a Engenharia Física, esta última igualmente pioneira no ensino da computação quântica.

Simultaneamente, uma forte e consistente dimensão de investigação, com elevado nível de internacionalização, veio escudar o vertiginoso desenvolvimento da Informática nesta Casa. Desde o início, também aí, fomos pioneiros: em 1995 o Departamento de Informática organizou a primeira conferência nacional em WWW, alojou a primeira página institucional de Portugal, e daqui saiu a primeira mensagem de e-mail.

O segredo deste sucesso reside na conjugação de três factores: ensino exigente e rigoroso; investigação internacionalmente reconhecida, hoje enquadrada no Algoritmi e no INESC TEC; aposta consistente na inovação, no empreendedorismo e no diálogo com o tecido empresarial.

Este último pilar é constitutivo, desde o início, do código genético da Informática na UMinho. Concretizando o célebre aforismo de E. W. Dijkstra, procuramos levar à indústria não tanto o que ela quer, mas o que de facto precisa. E fazer, em conjunto, esse caminho.

Assim se explica o vibrante ecossistema de inovação que é imagem de marca da Informática na UMinho. Caminho iniciado logo na década de 1970, com a criação da Datamatic, e continuado hoje com empresas fundamentais, em domínios que vão da segurança à sustentação da vida, do processamento de documentos às bases de dados distribuídas, dos agentes inteligentes à engenharia de dados.